Examens complémentaires - Biologie

Présentation :

• La proinsuline synthétisée dans les cellules β des îlots de Langerhans pancréatiques est une prohormone qui donne naissance après clivage enzymatique à l'insuline et au peptide C en quantité équimoléculaire. Seule l'insuline a un rôle hormonal dans la régulation de la glycémie, le peptide C rendant uniquement compte du potentiel insulino-sécréteur du pancréas.
• Une faible quantité (<5%) de proinsuline échappe au clivage enzymatique et se retrouve libérée dans la circulation sanguine. La concentration de proinsuline peut augmenter parallèlement à la stimulation des cellules β.
• La proinsuline possède 86 acides aminés, elle est formée de deux chaînes A et B reliées par le peptide C ou peptide de connexion qui permet la plicature de la molécule et la formation de trois ponts disulfures.
• La proinsuline agit en se liant au récepteur de l'insuline avec une affinité 10 fois plus faible que l'insuline elle-même et il est donc peu probable que la proinsuline joue un rôle dans l'équilibre glycémique physiologique. Chez le sujet sain, la proinsuline a une demi-vie plasmatique d'environ 90 minutes , plus longue que celle de l'insuline. Le catabolisme est essentiellement rénal contrairement à l'insuline qui est métabolisée par le foie.
• L'activité biologique, notamment hypoglycémiante, des pro-insulines représente moins de 10 % de celle de l'insuline.

Intérêt :

• Le dosage de la pro-insuline est utile dans le diagnostic des insulinomes et des hyperpro-insulinémies familiales, deux maladies où des concentrations plasmatiques très élevées sont souvent observées.