Examens complémentaires - Imagerie

Pour l'étude morphologique et de la statique du rachis dorsal, les radiographies standard sont la première étape dans la stratégie d'imagerie.

Les principales indications sont :

Les traumatismes du rachis :

• Les traumatismes du rachis dorsal ont la particularité d'être souvent pluri étagés chez l'enfant, concernant plusieurs vertèbres.
• A la phase aiguë, le bilan en imagerie commence par des clichés de face et de profil en cas de traumatisme mineur, localisé au rachis dorsal (chute sur le dos).
• En cas de signe neurologique, une IRM est réalisée rapidement pour le bilan d'éventuelles lésions médullaires et des lésions osseuses.
• Il faut connaître le syndrome SCIWORA (spinal cord injury without radiological anomaly), propre à l'enfant du fait de la plus grande élasticité du système disco ligamentaire par rapport à la moelle, ainsi des lésions médullaires peuvent survenir en l'absence de lésion osseuses post traumatiques.
• En cas de poly traumatisme à haute énergie, une TDM est réalisée en urgence sans passer par la réalisation de radiographies standard. Les protocoles de TDM corps entier permettent le bilan des lésions traumatiques à tous les niveaux.
• A distance du traumatisme, les clichés simples permettent le suivi d'un tassement vertébral à l'étage dorsal, d'une cyphose post traumatique ou de l'évolution sous traitement par corset.

Les douleurs localisées associées ou non à une cyphose :

• La cyphose douloureuse de l'adolescent représente un cadre clinique bien documenté par les clichés de rachis dorsal en position debout de face et de profil qui permettent de confirmer une dystrophie vertébrale de croissance.
• Une cyphose peut être un point d'appel pour une maladie osseuse constitutionnelle : mucopolysaccharidose, ostéogénèse imparfaite (tassement ostéporotique), Neurofibromatose par exemple.
• En cas de cyphose angulaire, une malformation vertébrale peut être dépistée : hémi-vertèbre postérieure ou bloc corporéal antérieur.
• Les cyphoscolioses justifient la réalisation d'un cliché de rachis total de face et de profil (cf fiche : téléradiographie du rachis).
• Une douleur localisée peut aussi être le mode de révélation de nombreux processus osseux : tumoral, inflammatoire, infectieux (spondylodiscite) etc... dans ces cas, le cliché simple est le premier niveau d'une stratégie diagnostique complétée par une IRM ou une TDM, en particulier pour rechercher des arguments en faveur d'une atteinte étagée qui oriente la gamme diagnostique.