Inflammation non suppurée du parenchyme cérébral.
Mise en jeu du pronostic vital et risque de séquelles irréversibles.
On en distingue deux types principaux :
- encéphalite aiguë primitive (réplication virale intrathécale ou bactérienne)
- encéphalite aiguë post infectieuse (encéphalomyélite aiguë disséminée ADEM) (substance blanche ou grise, cervelet, noyaux gris centraux ..)
Tableaux cliniques dissociés :
- encéphalite aiguë primitive : survenue à tout âge, évolution aiguë ou subaiguë (enfant et adolescent) avec altération de conscience, fièvre, convulsions focales récidivantes, troubles moteurs, troubles digestifs et atteinte des fonctions centrales.
- encéphalite aiguë post infectieuse SG : Age ³ 5 ans. Survenue brutale quelques jours après une infection banale avec coma fébrile, céphalées, convulsions ou tableau neurologique varié.
- encéphalite aiguë post infectieuse SB : Age ³ 5 ans. Evolution subaiguë parfois tardive (jusqu'à 2 mois après une infection banale et jusqu'à 6 mois après vaccination) avec altération de l'état général, troubles du comportement, troubles de conscience et atteinte des nerfs crâniens.
Diagnostic différentiel :
- Intoxication
- Syndrome de Reye
- Poussée aiguë de maladie inflammatoire (SEP..)
- Décompensation d'une maladie métabolique
- Syndrome d'activation macrophagique
- Vascularites cérébrales
Evolution :
- Mise en jeu du pronostic vital et pronostic dominé par le risque de séquelles neurologiques (motrices, épileptiques, centrales ..).
- Guérison selon le type entre 40 et 80% des cas.