Les hémorragies intestinales dues à un saignement dont la source se situe en aval de l'angle de Treitz, s'extériorisent par un méléna, émission de sang noir par l'anus, et/ou des rectorragies évacuation de sang rouge par l'anus.
Tous les enfants qui ont des selles rouges ou noires n'ont pas une hémorragie intestinale.
La couleur des selles peut être modifiée par des aliments comme la betterave rouge ou des médicaments (fer, charbon, bismuth, pyrvinium = Povanyl®)
Chez le nouveau né allaité, du sang maternel dégluti du à des lésions mamelonnaires, est une cause d'erreur commune.
L'examen général et l'interrogatoire recherchent des éléments pour apprécier l'abondance de l'hémorragie et son retentissement :
- pâleur
- temps de recoloration cutanée
- pouls
- tension artérielle
- diurèse
- vertiges
- somnolence...
Rechercher des signes associés :
- douleurs abdominales
- fièvre
- diarrhée ou au contraire constipation
Rechercher si pas d'autres hémorragies associées ou hématomes cutanés.
L'examen proctologique est indispensable devant des rectorragies isolées (recherche de fissure anale).