Examens complémentaires - Biologie

Présentation :

• Les virus parainfluenza humains sont les principaux agents des laryngites aiguës de l'enfant et du nourrisson, plus rarement responsables de broncho-pneumopathies. Ils sont également la cause de bronchites aiguës et de pneumonies chez les sujets immunodéprimés et les personnes âgées.
• Ils appartiennent à l'ordre des Mononégavirales qui regroupe les virus à ARN négatif non segmentés de 3 familles, les Paramyxoviridae, les Rhabdoviridae et les Filoviridae. La famille des Paramyxoviridae comprend la sous-famille des Paramyxovirinae (virus parainfluenza humains), le genre rubulavirus (virus des oreillons), le genre morbillivirus (virus de la rougeole) et la sous famille des Pneumovirinae dont fait partie le VRS. Dans le genre paramyxovirus, on distingue quatre sérotypes (de 1 à 4) et deux sous groupes 4A et 4B.
• Ce sont des virus enveloppés de 80 à 350 nm de taille, dont la nucléocapside contient un ARN négatif non segmenté et une ARN-polymérase ARN-dépendante. Ils sont enveloppés donc fragiles, sensibles à la chaleur, à la dessication, à la congélation-décongélation, et aux solvants organiques.
• L'épidémiologie des infections à virus parainfluenza est variable en fonction du sérotype incriminé.
• Les sérotypes 1 et 2 sont responsables de petites épidémies, d'une périodicité de deux à trois ans, survenant en automne.
• Le sérotype 3, le plus fréquent (50 % des infections à virus parainfluenza de l'enfant), sévit à l'état endémique avec un pic de fréquence en hiver et au printemps.
• La primo infection survient le plus souvent avant deux ans pour le virus parainfluenza sérotype 3 et entre deux et six ans pour les sérotypes 1 et 2. Les réinfections, pauci symptomatiques ou asymptomatiques, sont fréquentes chez l'enfant plus âgé. La variabilité antigénique est faible, à la différence des virus influenza, et l'importance de l'épidémie s'explique par la présence de jeunes sujets réceptifs.
• La transmission est interhumaine, directe par les sécrétions respiratoires aéroportées ou indirectes, manu portée. Au sein d'une crèche, la moitié, voire la totalité des enfants est rapidement infectée. En milieu hospitalier, la survenue d'un cas nécessite l'instauration de mesures d'isolement septique (chambre individuelle, port de masque jusqu'à guérison clinique).

Intérêt :

• Le diagnostic sérologique présente un intérêt chez l'adulte si la recherche directe du virus est impossible à effectuer.