L'otite externe est la plus douloureuse des otites, qu'il convient de soulager rapidement.
1. Evaluer la douleur par les données de l'interrogatoire
A l'âge préverbal (avant 4 ans), rechercher, les signes comportementaux de la douleur identifiables par la mère ou la famille
Après 4 ans
- L'enfant peut être questionné. Après mise en confiance et en présence de ses parents, il parle de sa douleur.
- Il peut localiser la douleur de l'oreille surtout si elle est unilatérale.
- Recourir à des échelles d'évaluation de la douleur aiguë validées pour l'âge
- Elles ont une valeur de surveillance du traitement, d'aggravation de la pathologie. Plusieurs échelles peuvent être utilisées pour superposer les scores et suivre l'évolution.
- échelle EVA (Echelle Visuelle Analogique)
2. Réaliser un examen otoscopique avec douceur et après mise en confiance du nourrisson ou de l'enfant.
- Dans l'otite externe, la réaction de défense à la moindre mobilisation du pavillon ou du tragus est un élément objectif de l'intensité de la douleur.
3. Apprécier l'état émotionnel de l'enfant.
- L'atonie psychomotrice marquée par la perte des activités de base (bouger, manger, dormir, parler, jouer) implique un traitement antalgique d'urgence pour soulager l'enfant.