L'invagination intestinale aiguë (IIA) est l'urgence abdominale la plus fréquente du nourrisson et de l'enfant entre 6 mois et 3 ans d'âge. La moindre suspicion clinique fondée impose la réalisation en urgence d'une échographie. La forme la plus fréquente est l'invagination iléo-colique dite primitive mais qui survient dans un contexte adénolymphite mésentérique.
Mais, toutes les anses peuvent être intéressées par ce télescopage responsable
- d'une souffrance vasculaire par compression du méso au sein du collet plus ou moins lâche de l'anse receveuse, avec risque d'ischémie, de nécrose et de perforation ;
- d'une occlusion mécanique au second plan.
Lorsque le tableau survient en dehors de la tranche d'âge précitée, il faut envisager une invagination intestinale secondaire à une autre cause : diverticule de Meckel, duplication digestive, tumeur endoluminale, lymphome, purpura rhumatoïde...
Le lavement a peu de place actuellement dans la démarche diagnostique, n'intervenant que comme recours si l'échographie ne peut être pratiquée.
Par contre, le lavement est essentiel dans la prise en charge thérapeutique, de façon à essayer d'obtenir une désinvagination sans intervention chirurgicale.
Plusieurs méthodes sont proposées : désinvagination sous contrôle scopique à l'aide d'un produit opaque ou à l'air, désinvagination sous contrôle échographique. Les différentes méthodes sont exposées dans le chapitre « technique ».