L'œil rouge et les traumatismes oculaires et palpébraux sont les deux situations devant lesquelles le médecin est amené à examiner en consultation un enfant en urgence.

Les yeux rouges

Le diagnostic repose sur les signes cliniques et fonctionnels associés :

Signes cliniques :

• Hyperhémie conjonctivale ;
• Sécrétions plus ou moins abondantes ;
• ?dème conjonctival pouvant toucher les paupières.

Signes fonctionnels :

• Sensation de cuisson, de corps étranger, d'irritation ;
• En cas d'atteinte conjonctivale seule, il y a peu de douleur et l'acuité visuelle est normale ;
• Si l'atteinte cornéenne est associée, la douleur domine et est accompagnée d'une baisse d'acuité visuelle ainsi que d'une photophobie et d'un blépharospasme rendant l'examen difficile.

Les traumatismes oculaires

Particularités de l'examen pédiatrique

• L'examen clinique étant difficile en cas de traumatisme, il faut recourir à un avis spécialisé au moindre doute.
• Le retard au diagnostic est fréquent car l'enfant cache souvent l'accident (par peur d'être réprimandé) ou les parents sous-estiment la gravité du traumatisme. Ceci conduit à une aggravation des lésions.

Conduite à tenir :

• Rechercher d'abord une projection de produit toxique (acides ou bases) ;
• Si les circonstances du traumatisme sont floues ou ne correspondent pas aux lésions présentes, suspecter une maltraitance et agir en conséquence : hospitalisation afin de soustraire l'enfant du milieu familial ; si les parents refusent l'hospitalisation, faire un signalement auprès du procureur de la république (par téléphone ou par écrit).
• Distinguer entre la projection d'un petit corps étranger (poussières) respectant les structures anatomiques de l'œil, et un traumatisme plus important (objet tranchant, fléchette...) ce qui constitue une situation plus grave. Le petit corps étranger n'est pas toujours évident à repérer à l'œil nu et ne sera visible qu'à l'examen biomicroscopique dans le cadre d'un examen spécialisé. Les traumatismes plus importants (contusion avec sang dans la chambre antérieure ou hyphéma, plaie du globe ou des paupières) sont du domaine de l'ophtalmologiste.

Les signes de gravité caractéristiques d'une plaie transfixiante du globe oculaire sont :

• l'anamnèse (objet coupant ou lancé) ;
• un tonus oculaire effondré au palper bidigital doux ;
• une déformation irrégulière de l'iris ;
• un corps étranger intra-orbitaire.

Autres circonstances nécessitant un avis spécialisé urgent en ophtalmologie

En fonction des signes d'appel détecté par l'examen :

• Signes de malvoyance : mauvaise fixation, nystagmus.
• Strabisme : un strabisme n'est jamais normal quel que soit l'âge de l'enfant.
• Leucocorie (reflet blanc dans la pupille) : éliminer en premier un rétinoblastome qui, s'il est rare, engage le pronostic vital.
• Malformation oculaire : microphtalmie et surtout mégalocornée avec photophobie et larmoiement clair qui doit faire songer au glaucome congénital dont le traitement chirurgical est une urgence