Examens complémentaires - Biologie

Présentation :

• Le cholestérol possède une structure cyclique complexe dérivée du stérane. C'est le stérol le plus abondant de l'organisme notamment au niveau des membranes cellulaires. Par sa fonction alcool, il peut se lier aux acides gras. Il existe donc sous forme estérifiée ou libre qui est la seule forme facilement échangeable au niveau cellulaire.
• Le cholestérol a une origine essentiellement endogène, mais sa biosynthèse est modulable par certains facteurs extérieurs (physiologiques ou alimentaires). Cette synthèse s'effectue dans toutes les cellules vivantes, mais les cellules hépatiques et intestinales sont les plus actives. Le catabolisme hépatique aboutit à la formation d'acides biliaires. Il est également à l'origine des hormones stéroïdes.
• Le cholestérol est un lipide insoluble dans le milieu aqueux plasmatique. Il circule sous forme de pseudo-émulsion dans des associations lipides-protéines : les lipoprotéines. Celles-ci sont classées en fonction de leur densité déterminée par ultracentrifugation: HDL (high density liporoptein) , LDL (low density liporoptein) , VLDL (very low density liporoptein) ainsi que plusieurs fractions intermédiaires qui correspondent à toutes les étapes du catabolisme lipidique.
• Les HDL sont chargées de transporter le cholestérol depuis les membranes cellulaires vers le foie. De nombreuses études épidémiologiques ont confirmé le rôle anti-athérogène de cette fraction, aboutissant à la notion de "bon choslestérol" : une augmentation du cholestérol-HDL semble correspondre à une diminution du risque athéromateux.
• Les LDL assurent l'essentiel du transport du cholestérol du foie vers les tissus périphériques. Elles proviennent d'une dégradation des VLDL, avec perte de leurs triglycérides et des apo A. Les LDL possèdent un pouvoir athérogène d'autant plus élevé qu'elles sont denses et/ou oxydées.
• La mesure du cholestérol total isolé n'a que peu d'intérêt. Toutes les recommandations fixant les objectifs thérapeutiques en matière de lipides, sont basées sur le cholestérol-LDL obtenu par calcul à partir de la mesure du cholestérol total, du cholestérol-HDL et des triglycérides (si ils sont < 4,5 mmol/l), par la formule de Friedewald : cholestérol-LDL = (cholestérol total - cholestérol-HDL - 0.45 x triglycérides) (mmol/l).