Examens complémentaires - Imagerie

Cœur :

• L'échocardiographie couplée au doppler est par ses performances, sa fiabilité, son accessibilité, son caractère non invasif et non irradiant, l'examen de première intention de la morphologie et de la dynamique cardiaque de l'enfant, en particulier pour le diagnostic puis le suivi des cardiopathies congénitales. Elle constitue un pré-requis indispensable avant toute autre exploration.
• L'IRM, réalisée en seconde intention, permet une étude cardiaque morphologique, dynamique, biométrique, fonctionnelle et vélocimétrique optimale du massif cardiaque et des vaisseaux afférents et efférents du cœur ; elle est non irradiante.
• L'exploration dynamique permet d'étudier la contractilité du myocarde, mais aussi d'analyser une valvulopathie et une communication inter-cavitaire anormale. L'étude biométrique évalue de façon quantitative les fonctions ventriculaires.
• Elle est actuellement l'examen de référence pour l'estimation des fonctions ventriculaires, en particulier du ventricule droit. Ce dernier présente en effet une morphologie plus complexe, rendant plus aléatoire les estimations volumétriques échographiques, ce d'autant plus que les patients ont été opérés (artéfacts liés à la sternotomie). L'indication actuelle la plus courante de cet examen est le bilan à distance des pathologies de la voie droite opérées.
• L'injection intra-veineuse de produit de contraste est intéressante dans certaines indications : myocardite, recherche de fibrose endomyocardique.

Aorte :

• Les anomalies de l'aorte et de l'origine des troncs supra aortiques sont fréquemment associées à des cardiopathies congénitales. Parmi ces anomalies, la coarctation de l'aorte est fréquemment rencontrée, surtout chez le garçon, et entraîne un obstacle à l'éjection du ventricule gauche dû dans la très grande majorité des cas à un rétrécissement situé au niveau de l'isthme aortique.
• L'IRM aortique avec ARM (angio IRM) constitue une alternative intéressante aux autres méthodes d'exploration morphologique pour le bilan diagnostique mais surtout le suivi post-opératoire. L'IRM aortique avec Angio-MR est intéressante après chirurgie, chez le grand enfant (coopérant), pour évaluer le résultat anatomique et mettre en évidence des facteurs de risque d' HTA.
• Toutefois, les difficultés de mise en œuvre de l'examen et la moindre résolution spatiale font que l'angioscanner est aujourd'hui préféré à l'IRM pour l'exploration des gros vaisseaux thoraciques, en particulier chez le tout petit.