Examens complémentaires - Imagerie

La détermination radiologique de l'âge osseux comporte de multiples applications.

• La première concerne le bilan complémentaire d'un trouble de croissance, qu'il s'agisse d'un retard ou d'une avance staturo-pondérale. La comparaison à l'âge osseux est essentielle d'une part pour éventuellement orienter le diagnostic étiologique, d'autre part pour en apprécier l'évolution et le pronostic (prévision approximative sur la taille définitive).
• L'âge osseux est également fondamental à connaître en orthopédie pédiatrique : appréciation des capacités de remodelage des fractures, d'autant plus élevé que l'âge osseux est bas, prise de décision d'intervention correctrice (troubles de torsion, d'angulation ou de longueur). La connaissance de la maturation osseuse permet également, de déterminer l'évolutivité des scolioses, en particulier à la période péri-pubertaire.
• Enfin, l'âge osseux permet une approche indirecte de l'âge chronologique d'un sujet donné. Ceci a d'importants retentissements, en particulier en médecine légale : bilan d'adoption, appréciation par rapport à l'âge de la majorité. Dans ce cadre, il faut souligner la variabilité et l'imprécision des différentes méthodes autour de 18 ans.