Examens complémentaires - Biologie

Présentation :

• Le virus de l'hépatite C est un virus à ARN positif appartenant à la famille des flaviviridae, genre hepacivirus.
• La partie codante du génome se divise en deux régions.
• L'une structurale, code pour la capside (C) et deux protéines d'enveloppe (E1, E2), l'autre non structurale (NS) qui code pour diverses activités enzymatiques virales comme la protéase et l'ARN polymérase.
• La région codante est précédée d'une région non codante (5' UTR), très conservée contenant un site de fixation aux ribosomes et dont la stabilité entre les différents isolats est mise à contribution pour le génotypage des virus tout comme la région NS5b codant pour la polymérase.
• On compte 6 groupes phylogéniques (type 1 à 6) subdivisés en sous groupes identifiés par une lettre minuscule. Les génotypes les plus courant en France sont, dans l'ordre décroissant 1b, 3a, 1a, 2a/c, 4c/d, 5.
• Les formes chroniques sont fréquentes (70 à 80 % des HCV) et sont définies par une élévation prolongée des transaminases (supérieure à 6 mois) avec réplication active du virus objectivée par la mise en évidence de l'ARN plasmatique.
• La ponction biopsie permet de distinguer les hépatites chroniques persistantes et les hépatites chroniques actives.
• L'évolution vers la cirrhose (20 %) avec risque d'hépato-carcinome (1 à 4%) est fréquente mais s'étale sur une à deux décennies.

Objectif :

• La détermination du type viral est capitale pour l'indication thérapeutique, le pronostic et la détermination du schéma thérapeutique adapté au patient compte tenu des effets secondaires d'une bi-thérapie IFN alpha pégylé/ribavirine.
• Dans cette indication, seul le type est important, la définition du sous type est inutile.