Plusieurs tableaux sont possibles.
Pneumopathie franche lobaire aiguë (PFLA) :
- Le plus souvent liée à une infection à pneumocoque, la PFLA peut survenir dans 15% des pneumopathies à mycoplasme
- Elle concerne les grands enfants et adolescent sains.
- Le début est classiquement brutal
. par une montée thermique à 39°-40° C
. des signes septiques
. des frissons
. une altération de l'état général
. une toux sèche
. une douleur thoracique (inconstante).
La classique rougeur des pommettes et l'herpès labial du côté atteint sont inconstants.
- L'examen montre des symptômes en foyer :
. classique matité «suspendue» difficile à percevoir à la percussion
. foyer de râles crépitants ou sous-crépitants
. parfois souffle tubaire plus tardif (au bout de 24 à 36 heures). - L'auscultation peut également être normale alors que les images radiologiques sont déjà objectivées.
- Le syndrome infectieux biologique est net avec hyperleucocytose (>15000/MM3) à polynucléaires neutrophiles (>80%).
- La radiographie du thorax montre un foyer alvéolaire systématisé à sommet hilaire et à base périphérique (lobaire ou segmentaire).
- On peut observer une atteinte pulmonaire massive (voir radiographies en annexe).
- Si l'antibiothérapie est efficace, la défervescence est obtenue en 12-24 heures avec chute de la température en lysis (moins de 37°C) ce qui représente un critère diagnostique de très grande valeur.
Pneumopathie de présentation atypique :
Le tableau, plus progressif, est celui d'une bronchopathie aiguë
- avec fièvre à 38/38,5°
- toux sèche
- arthralgies
- syndrome infectieux biologique modéré
- opacités alvéolaires non systématisées bilatérales radiologiques: infection à mycoplasme ou autre bactérie atypique, infection virale...
Formes cliniques :
- Forme «pseudo-appendiculaire» : douleur abdominale par irradiation douloureuse par le XIIème nerf intercostal. La radiographie du thorax est indispensable avant toute intervention chirurgicale pour «abdomen aigu».
- Forme pseudo-méningée : fièvre à 40°C et méningisme.
- Symptômes isolés : fièvre ou état subfébrile, polypnée et tirage (tachypnée si fréquence respiratoire >60/mn chez l'enfant de moins de 24 mois), vomissements, toux.
- La pneumopathie peut être découverte par une radiographie thoracique systématique pour état septique.