Le canal péritonéo-vaginal parcourt le trajet inguinal du fotus et s'étend jusqu'au fond du scrotum précédant la migration de la gonade.
Le canal est perméable jusqu'à la période périnatale, et s'oblitère ensuite progressivement dans sa portion proximale. La portion distale constitue la vaginale du testicule.
Le canal péritonéo-vaginal peut demeurer béant sur tout ou partie de son trajet entraînant l'apparition de HERNIE INGUINO-SCROTALE ou FUNICULAIRE. L'oblitération incomplète du canal péritonéo-vaginal permet l'épanchement du liquide péritonéal dans la cavité de la vaginale testiculaire (HYDROCELE DE LA VAGINALE ) ou vers une portion du canal restée largement ouverte en amont (KYSTE DU CORDON). Dans de rares cas peut se créer, à partir du canal, une expansion diverticulaire en arrière de la paroi abdominale.
Chez la fille, un canal péritonéo-vaginal de même disposition s'étend au travers du trajet inguinal jusqu'à la grande lèvre.
Un défaut d'involution peut déterminer une hernie ou un kyste inguinal.