Plus de la moitié des enfants d'âge scolaire se plaignent de céphalées.
Dans 10 à 20% des cas, elles sont invalidantes.
Le souci devant une céphalée de l'enfant sera toujours de poser à temps et justement l'indication d'un examen complémentaire.
Ce sont des douleurs céphaliques dont le diagnostic étiologique repose avant tout sur l'interrogatoire et l'examen clinique.
Interrogatoire :
- localisation : frontale ou orbitaire, temporale, au niveau du vertex, occipitale ou nucchale, uni ou bilatérale,
- nature : description subjective (écrasement, serrement, ...) et pulsatilité,
- chronologie de la crise avec durée de l'acmée ou céphalées chroniques avec paroxysmes éventuels,
- circonstances de survenue : horaires avec place du sommeil, du travail scolaire, des activités physiques, de situations conflictuelles ou anxiogènes,
- signes associés à situer par rapport aux céphalées : digestifs (douleurs abdominales, nausées, vomissements) et neuropsychiques (scotomes, acouphènes, paresthésies, somnolence, ...) ,
- réponse aux antalgiques et facteurs de soulagement : décubitus, repos, silence, ....,
- comportement intercritique, état général, activités physiques et résultats scolaires,
- antécédents personnels et familiaux.
Examen clinique intercritique :
- examen ophtalmologique de dépistage : AV (de près et de loin, mono et binoculaire),
- examen neurologique à la recherche d'un déficit moteur.
Examen en crise :
- recherche de signes déficitaires en termes de motricité segmentaire et oculo-faciale, équilibre et coordination motrice fine,
- examen neuropsychologique simple à la recherche de troubles du langage, d'une désorientation temporo-spatiale.
REPERES CLINIQUES :
- Il est rare qu'une tumeur se révèle par des céphalées isolées. L'hypertension intracrânienne donne des céphalées du matin, soulagées par des vomissements.L'examen neurologique (raideur du cou, torticolis, ataxie, paralysie de paires crâniennes...) anormal dans 98% des cas amène à l'imagerie.
- Une céphalée sévère installée en quelques minutes évoquera une migraine.
- Une céphalée sévère installée en quelques minutes accompagnée de fièvre évoquera une méningite.
- Une céphalée continue progressive évoquera un processus expansif et fera s'attacher un examen neurologique approfondi et très vite à une imagerie.
- Une céphalée récurrente non progressive évoque une migraine (10%) et des céphalées de tension (0,9%) qui seront départagées sur des critères spécifiques
- Si l'examen neurologique est parfaitement normal, l'imagerie n'est jamais urgente.
- L'imagerie est nécessaire chez l'enfant de moins de 6 ans.
- L'examen clinique comprendra toujours une auscultation du crâne et une prise de la TA.
- L'examen ophtalmologique avec le FO (Fond d'oeil) et l'examen orthoptique sont faciles et informatifs.
- L'examen orthodontique sera parfois très utile.