Examens complémentaires - Biologie

Présentation :

• La procalcitonine (PCT), protéine de 116 acides aminés, est le précurseur de la calcitonine produite par les cellules C thyroïdiennes. La PCT est sécrétée par d'autres types cellulaires de nombreux organes (foie, poumon, rein, pancréas, intestin) en réponse à une stimulation pro-inflammatoire en particulier d'origine bactérienne. Les endotoxines bactériennes et les cytokines pro-inflammatoires augmentent la production de PCT.
• Chez le sujet sain, la concentration plasmatique de PCT est très faible (< 0.05ng/ml). C'est une protéine très stable dont la demi-vie, de 25 à 30 heures, est augmentée en cas d'insuffisance rénale sévère. Elle est absente du LCR, même en cas de méningites.
• Sa concentration s'élève significativement dans les infections systémiques d'origine bactérienne, fongique et parasitaire. En revanche, son taux n'est pas modifié par les affections d'origine inflammatoire, les maladies immunologiques, les infections virales, ni les infections localisées. Dans certaines situations (nouveau-nés, polytraumatisés), la PCT peut augmenter en dehors de toute agression infectieuse. Le retour à des valeurs normales est alors habituellement rapide.

Intérêt :

• La PCT un marqueur précoce, sensible et très spécifique d'infection systémique. Elle est beaucoup plus sensible, plus spécifique et plus stable que la CRP.
• Son dosage permet d'effectuer un diagnostic différentiel entre infection bactérienne ou virale, un processus infectieux ou inflammatoire.
• Sa concentration est corrélée à la sévérité de l'infection et sa cinétique permet de suivre l'efficacité et d'ajuster le traitement antibiotique mis en place.