Examens complémentaires - Biologie

Présentation :

• La calcitonine (CT) ou thyrocalcitonine est un peptide monocaténaire de 32 acides aminés (masse relative 3600 Da) synthétisé principalement par les cellules parafolliculaires (cellules C) de la thyroïde. Il existe une synthèse extra-thyroîdienne par des cellules neuroendocrines présentes dans certains tissus (thymus, vessie, intestin grêle, poumon, foie et parathyroïdes) qui maintient les concentrations sériques après thyroïdectomie.
• Le rôle physiologique précis de la CT reste inconnu. Il a été montré des effets sur la calcémie et la phosphatémie : activité hypocalcémiante par diminution de la réabsorption tubulaire du calcium (bien que la CT ne modifie pas la calcémie chez l'homme normal, et les patients avec cancer médullaire de la thyroïde et une importante hypercalcitoninémie ont une calcémie normale), sur l'os (elle inhibe la résorption osseuse), le SNC, le rein, l'appareil gastrointestinal, la fonction respiratoire ...
• Un précurseur de la CT : la procalcitonine, voit ses taux circulants augmentés au cours des pathologies infectieuses en parallèle du TNF alpha.
• Le cancer médullaire de la thyroïde (CMT) se développe à partir des cellules C de la thyroïde. Il est peu fréquent (5 à 15 % des cancers thyroïdiens). Le CMT est sporadique dans 70% des cas, ou familial à transmission autosomique dominante, parfois intégrés aux néoplasies endocrines multiples de type 2 (NEM 2).
  * Dans les formes familiales, la recherche systématique, chez le patient atteint, d'une mutation du gène RET (toujours associée à cette forme) permet le dépistage des apparentés au premier degré, qui peuvent ainsi, éventuellement, bénéficier d'une prise en charge précoce, parfois par thyroïdectomie préventive.
  * Dans les formes sporadiques, le dépistage est effectué par la mesure de la calcitoninémie de base puis après stimulation par la pentagastrine (analogue synthétique de la gastrine qui stimule les cellules parafolliculaires de la thyroïde qui sécrètent de la calcitonine).

Intérêt :

• L'indication majeure de son dosage est le diagnostic et la surveillance post-opératoire des cancers médullaires de la glande thyroïde (CMT).